RIAU24.COM - Kardinal Robert Francis Prevost dengan nama kepausan Leo XIV terpilih menjadi paus baru untuk memimpin Gereja Katolik dan Kepala Negara Vatikan. Paus Leo XIV merupakan paus pertama asal Amerika Serikat (AS).
Dilansir Vatikan News, Jumat (9/5/2025), Paus Leo XIV lahir pada 14 September 1955 di Chicago, Illinois, dari pasangan Louis Marius Prevost, keturunan Prancis serta Italia, dan Mildred Martínez, keturunan Spanyol. Paus Leo XIV menghabiskan waktu bertahun-tahun sebagai misionaris di Peru sebelum terpilih sebagai kepala Augustinian selama dua periode berturut-turut.
Lahir di Chicago, kota di wilayah midwest Amerika Serikat, Leo XIV menghabiskan lebih dari dua dekade di Peru, tempat ia memperoleh kewarganegaraan ganda.
Di sana, ia bekerja di beberapa daerah termiskin di Peru, dan akhirnya menjadi uskup di Chiclayo, di wilayah pertanian utara negara itu. Kemudian, pada tahun 2023, Paus Fransiskus mengangkatnya untuk memimpin kantor yang kuat yang mengelola para uskup di seluruh dunia.
Phil Pullella, seorang pakar Vatikan yang telah meliput kepausan selama lebih dari empat dekade, mengatakan latar belakang tersebut menawarkan tingkat kesinambungan dengan Fransiskus, yang berasal dari Argentina dan memperjuangkan perlawanan terhadap kemiskinan.
"Dia tahu tentang kemiskinan di Amerika Latin," kata Pullella tentang Leo XIV. "Jadi, dia tidak sama seperti jika mereka memilih seorang kardinal dari New York, misalnya."
Pullella menambahkan, kesinambungan itu kemungkinan diapresiasi oleh kubu konservatif di Vatikan, dan juga kubu yang condong ke liberal.
“Dia berasal dari negara kaya, tetapi dia menyaksikan sendiri permasalahan di belahan bumi selatan di negara miskin,” katanya.
Meski begitu, Pullella mencatat bahwa cara berpakaian Leo XIV menunjukkan bahwa “dia akan menjadi dirinya sendiri”.
Alih-alih jubah putih sederhana yang dikenakan Paus Fransiskus pada tahun 2013 saat ia terpilih, Leo XIII menambahkan jubah merah tradisional di atas rompinya, yang melambangkan kekuatan spiritual dan temporal dari jabatannya.
"Dalam arti tertentu, ia kembali sedikit ke tradisi semacam itu," kata Pullella. "Ia tidak akan terpilih jika ia tidak memperoleh suara dari blok konservatif."
Sosok pemersatu
Pemilihan Leo XIV mengejutkan banyak pihak. Banyak pengamat bertaruh pada paus baru menjelang malam, tetapi sedikit yang memperkirakan hanya akan ada tiga putaran pemungutan suara. Kerumunan orang tercengang ketika asap putih mulai keluar dari cerobong kecil itu pada sore hari, sekitar pukul 18.09 waktu setempat (16.00 GMT).
Itulah sinyal bahwa — dari 133 kardinal berusia di bawah 80 tahun yang memenuhi syarat untuk memilih — seorang kandidat telah menerima mayoritas dua pertiga yang dibutuhkan untuk menjadi paus.
Konklaf tahun ini memiliki keistimewaan sebagai konklaf paling internasional dalam sejarah Vatikan: Para kardinal yang berpartisipasi berasal dari lebih dari 70 negara, yang mewakili pandangan yang berbeda-beda mengenai masa depan Gereja Katolik.
Keberagaman tersebut merupakan bagian dari warisan Paus Fransiskus, yang menunjuk para kardinal dari negara-negara yang kurang terwakili seperti Laos dan Haiti untuk memperluas daya tarik global gereja.
Fransiskus menghabiskan 12 tahun sebagai kepala Gereja Katolik, mengguncang tatanan dengan mengadopsi gaya dan nada yang berbeda, berfokus pada penghematan dan advokasi untuk populasi terpinggirkan.
Upaya mendiang Paus Fransiskus menimbulkan kegembiraan di kalangan para reformis tetapi juga kekecewaan di kalangan kaum konservatif, yang menuduhnya mengencerkan ajaran Gereja. Para ahli mengatakan hal itu menyebabkan polarisasi yang mendalam di dalam gereja, dengan beberapa anggota mengkritik Fransiskus karena mendesentralisasikan otoritas gereja.
Para ahli tersebut menunjukkan bahwa pengalaman Leo XIV di Kuria Roma — pemerintahan gereja — kemungkinan menjadi nilai jual di kalangan pemilih konklaf konservatif yang mencari stabilitas di tahun-tahun mendatang.
Dua wanita tua bertepuk tangan dan bersorak — salah satu dari mereka melindungi telinganya dari kebisingan — saat paus baru diumumkan di Vatikan
Apa arti sebuah nama?
Meskipun langkah pertama Paus Leo XIV belum diungkapkan, pilihan namanya patut dicatat.
Bruni, juru bicara Vatikan, mencatat bahwa “Leo” adalah referensi langsung kepada Paus Leo XIII, yang mengadopsi doktrin sosial baru pada akhir abad ke-19.
Pada tahun 1891, Paus Leo XIII menulis sebuah ensiklik — atau surat kepausan — yang dikenal sebagai Rerum Novarum. Surat itu menyerukan umat Katolik untuk mengatasi "kesusahan" yang dihadapi kelas pekerja, di tengah pergolakan industrialisasi dan perubahan politik seperti penyatuan Italia.
Ensiklik itu menandai pendekatan baru yang radikal terhadap pekerja, dan memicu terciptanya surat kabar Katolik, koperasi sosial, dan bank — sebuah gerakan sosial yang masih hidup hingga saat ini.
Bruni mengatakan Paus Leo saat ini berharap untuk menarik garis paralel dengan masa itu, dengan revolusi teknologinya.
“Ini bukan sekadar referensi biasa terhadap para pria dan wanita yang bekerja di era kecerdasan buatan,” jelas Bruni.
Robert Orsi, seorang profesor studi agama di Universitas Northwestern, mengatakan pilihan nama itu juga dapat menandakan kesamaan sejarah lainnya.
Leo XIII “dengan tegas menolak gerakan yang disebut Amerikanisme,” kata Orsi.
"Gerakan ini merupakan semacam dorongan nasionalis dalam Katolikisme, dengan gereja-gereja nasional yang mengklaim memiliki identitas mereka sendiri, cara-cara khusus mereka sendiri dalam melakukan sesuatu," jelasnya. "Dan saya pikir dengan memilih nama Leo XIV, Paus ini, tanpa diragukan lagi, mengisyaratkan kembalinya Katolikisme global."
Pullella juga percaya bahwa penting untuk dicatat bahwa, sementara Leo XIV menyebutkan umat parokinya di Peru, ia menghindari menyoroti hubungannya dengan AS.
"Saya pikir sangat penting bahwa dia tidak memuji Amerika Serikat. Dia tidak mengatakan, 'Saya dari Amerika.' Dia tidak berbicara dalam bahasa Inggris," kata Pullella.
Hal itu mengirimkan pesan bahwa pada dasarnya dia tidak dimiliki oleh Amerika Serikat, imbuh Pullella. Leo XIV sebelumnya mengkritik pemerintahan Presiden AS Donald Trump atas isu-isu seperti nasionalisme dan migrasi, sama seperti mendiang Paus Fransiskus.
Meski demikian, Orsi memperkirakan Vatikan di bawah Paus Leo yang baru akan bersikap “halus dan bijaksana” dalam cara ia menangani Trump di tahun-tahun mendatang.***
