RIAU24.COM - Perbatasan Torkham, yang dulunya merupakan urat nadi perdagangan yang ramai antara Pakistan dan Afghanistan, kini telah menjadi simbol keretakan hubungan.
Gerbang perbatasan tetap ditutup, begitu pula perdagangan.
Penutupan ini dipicu oleh serangan Pakistan ke Afghanistan, yang kedua kalinya terhadap negara tetangganya tahun ini.
Perekonomian Pakistan, yang sudah terpuruk akibat inflasi dan utang, terancam merugi.
Afghanistan menyerap sekitar $2 miliar per tahun dari ekspor Pakistan, semen, farmasi, bahan pangan pokok, dan tekstil, menjadikannya pasar terbesar ketiga Islamabad setelah AS dan Tiongkok.
Biaya transit, jutaan dolar keuntungan tak terduga dari kargo Asia Tengah dan Eropa yang disalurkan melalui pelabuhan-pelabuhan Pakistan seperti Karachi ke Kabul, menguap.
Afghanistan kini sedang mempercepat perubahan yang telah lama direncanakan, mengalihkan rute perdagangan melalui Iran dan India, serta membangun jalur ekonomi baru yang dapat membentuk kembali dinamika perdagangan di kawasan tersebut.
Keputusan ini menandai sebuah titik balik.
Selama beberapa dekade, Pakistan mendominasi perdagangan Afghanistan, dengan impor melalui pelabuhan Karachi dan penyeberangan seperti Torkham, yang ingin dimanfaatkannya sebagai daya ungkit.
Perdagangan bilateral tahunan berkisar di atas satu miliar dolar, tetapi seiring memburuknya hubungan politik di tengah sikap agresif Pakistan, Kabul mulai kehabisan kesabaran.
Awal bulan ini, Kantor Wakil Perdana Menteri Afghanistan untuk Urusan Ekonomi mengumumkan, "setelah tiga bulan, obat-obatan yang diimpor dari Pakistan tidak boleh diurus, dan tidak seorang pun boleh diberi izin untuk mengimpornya."
Selama enam bulan terakhir, perdagangan Afghanistan-Iran telah melonjak menjadi $1,626 miliar, melampaui $1,108 miliar dengan Pakistan, menurut data pemerintah Afghanistan.
Perdagangan dengan Iran juga terhubung dengan dunia, melalui Pelabuhan Chabahar.
Dikembangkan dengan dukungan dan investasi India, Chabahar menawarkan gerbang menuju Laut Arab yang tahan sanksi, melewati Pakistan sepenuhnya.
Seiring dengan menguatnya hubungan India, dengan dibukanya kembali kedutaan besarnya di Kabul dan keringanan sanksi AS yang baru untuk Chabahar, New Delhi meningkatkan ekspor gandum dan obat-obatan, mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pemasok Pakistan.
Ariana Afghan Airlines mempermanis rencananya, memangkas tarif kargo ke Delhi sebesar $1 per kilogram untuk ekspor, dan mengangkut kacang pinus serta karpet ke pasar-pasar India.
"Para pedagang nasional dapat memanfaatkan peluang penting ini untuk mengangkut barang-barang komersial mereka ke berbagai negara di seluruh dunia melalui kargo Ariana dengan biaya lebih rendah dan secara aktif berkontribusi dalam meningkatkan ekspor negara tersebut," demikian pernyataan dari maskapai tersebut.
Para pelaku bisnis Afghanistan menginginkan lebih banyak peluang untuk meningkatkan perdagangan.
Jan Agha Nawid, juru bicara Kamar Dagang dan Investasi Afghanistan (ACCI), seperti dikutip di Tolo News, mengatakan, “Kami mendesak pemerintah untuk menandatangani perjanjian jangka panjang dengan negara-negara tetangga guna menciptakan lebih banyak peluang perdagangan bagi warga Afghanistan. Tarif preferensial dan pengurangan biaya transportasi dan transit dapat membantu membuka jalan bagi hubungan perdagangan yang lebih luas.”
Bulan lalu, saat berkunjung ke Delhi, Menteri Luar Negeri Afghanistan Amir Khan Muttaqi mengundang investor India untuk datang ke negaranya dan mengumumkan pembukaan konektivitas udara pesawat kargo antara Delhi-Kabul, Amritsar-Kabul, dan Amritsar-Kandahar yang akan membantu pengiriman buah-buahan segar dari Afghanistan ke India.
Ia mendukung proyek pelabuhan Chabahar, dengan mengatakan, "Ini menguntungkan bagi kami.”
Kemiringan ke arah barat dan timur ini meluas ke Asia Tengah—Turkmenistan, Uzbekistan, dan Tajikistan, serta hingga ke Rusia dan Tiongkok.
Pergeseran perdagangan besar-besaran oleh Afghanistan terjadi bahkan ketika ekonomi Pakistan masih terkepung, bertahan hidup dengan dana talangan IMF meskipun berada di kawasan dengan ekonomi besar.
India, salah satu ekonomi terbesar di dunia, telah lama memutus hubungan dagang dengan Pakistan karena dukungan Rawalpindi terhadap terorisme lintas batas.
Dari serangan teror 26/11 hingga serangan teror Pahalgam, kaitan dengan semua serangan teror besar di India ada di Pakistan.
(***)
