RIAU24.COM - Ketika Rusia melancarkan invasi ke Ukraina tiga tahun lalu, tentara Ukraina siap mengorbankan hidup mereka untuk negara mereka.
Namun, setelah tiga tahun konflik, situasinya telah berubah.
Desersi telah menjadi masalah yang mendesak, menarik perhatian yang signifikan di Ukraina.
Pekan lalu, pemerintah meluncurkan penyelidikan terhadap brigade yang 56 tentaranya menghilang selama sesi pelatihan di Prancis, sementara ratusan lainnya juga dilaporkan hilang.
Komandan brigade telah ditangkap dan menghadapi hukuman penjara 10 tahun karena gagal melaksanakan tugas resminya dan tidak melaporkan ketidakhadiran yang tidak sah.
Ukraina menghadapi kekurangan tentara yang parah
Ukraina menghadapi kekurangan tentara yang parah, terutama di unit infanteri.
Verkhovna Rada, parlemen Ukraina, telah memperdebatkan upaya untuk meningkatkan perekrutan.
Para pembelot saat ini menghadapi hukuman penjara antara 12 dan 15 tahun.
Namun, musim panas lalu, parlemen menghapus hukuman pidana bagi mereka yang secara sukarela kembali ke batalyon mereka, memulihkan manfaat penuh mereka.
Seorang tentara yang bertempur di desa Tonenke dekat Avdiivka pada tahun 2023 menggambarkan pengalamannya kepada The Guardian, "Ketika saya tiba, saya sangat termotivasi. Jika perlu, saya akan memberikan hidup saya."
Namun, seiring waktu, antusiasmenya memudar.
"Rusia akan menghancurkan posisi kami ke tanah," katanya.
Menurutnya, komandan senior Ukraina mengeluarkan perintah yang tidak realistis. Saat mempertahankan bangunan yang hancur, panel yang jatuh menghantam bahunya.
"Saya menyadari bahwa saya bukan siapa-siapa. Hanya angka," katanya kepada The Guardian.
Pada bulan Mei tahun itu, dia meninggalkan jabatannya untuk mencari perawatan medis dan tidak kembali. Komandannya mencantumkannya sebagai AWOL.
Prajurit itu mengklaim dia berusaha untuk bergabung kembali dengan brigadenya pada Agustus 2023 tetapi diberitahu bahwa dia tidak lagi diinginkan.
Dia termasuk di antara ribuan tentara Ukraina yang telah meninggalkan unit mereka.
Sementara jumlah pastinya masih rahasia, para pejabat mengonfirmasi kepada The Guardian bahwa itu substansial.
"Semua orang lelah. Suasana hati telah berubah. Orang-orang biasa memeluk tentara di jalanan. Sekarang mereka khawatir wajib militer," katanya.
"Satu orang kehilangan satu lengan. Satu lagi kaki. Beberapa memiliki luka tembak. Tidak ada yang benar-benar baik-baik saja. Meski begitu, kami berhasil mencapai beberapa tugas," tambahnya.
Pembelot lainnya, yang telah berpartisipasi dalam serangan Ukraina di wilayah Mykolaiv dan Kherson, berbagi perspektifnya dengan The Guardian, "Saya mencapai titik didih. Jadi saya memutuskan untuk pergi ke tempat yang tidak ada yang bisa menemukan saya."
Sejak itu, dia bersembunyi.
"Kita akan melihat apa yang terjadi. Mungkin saya tertangkap dan dikirim ke garis depan," katanya.
Namun, dia mengatakan bahwa dia akan bertarung lagi jika pasukan Rusia memasuki kotanya atau jika militer Ukraina menjadi pasukan gaya NATO yang sepenuhnya direformasi dengan kepemimpinan yang lebih baik.
Olha Reshetylova, komisaris Ukraina untuk melindungi hak-hak anggota militer, mengakui beratnya situasi.
Dia mengatakan kepada The Guardian, "Jujur saja. Masalahnya besar. Itu wajar dalam situasi di mana Anda telah mengalami perang besar selama tiga tahun. Orang-orang kelelahan. Mereka ingin melihat keluarga mereka. Anak-anak mereka tumbuh tanpa mereka. Hubungan rusak. Istri dan suami tidak bisa menunggu selamanya. Mereka merasa sendirian."
"Ini adalah masalah yang kompleks dan rumit. Kita tidak bisa menyelesaikannya dengan hukuman pidana. Jika sampai pada pilihan antara dibunuh dan masuk penjara, tentu pada saat itu Anda akan memilih opsi kedua," katanya.
Reshetylova menunjukkan bahwa ratusan ribu tentara Ukraina tetap berada di posisi mereka dan terus bertempur.
Dia menyarankan bahwa krisis perekrutan dapat dikurangi jika sekutu Ukraina mengerahkan pasukan mereka sendiri.
"Seperti yang saya lihat, tentara Eropalah yang tidak hadir tanpa izin. Mereka tidak mengerti atau tidak ingin mengerti bahwa ini adalah perang mereka juga," katanya.
(***)
