RIAU24.COM - Menyusul ultimatum Presiden AS Donald Trump tentang penggunaan gula tebu, produsen minuman ringan terbesar di dunia ini telah mengumumkan rencana untuk meluncurkan produk Coca-Cola baru.
Perusahaan tersebut mengungkapkan bahwa produk Coca-Cola baru ini akan dibuat dengan gula tebu asli di Amerika Serikat, menanggapi permintaan konsumen yang terus meningkat akan bahan-bahan alami dan memanfaatkan keuntungan yang didorong oleh harga.
Pengumuman ini muncul ketika Coca-Cola melampaui ekspektasi Wall Street untuk pendapatan kuartal kedua, dengan harga yang lebih tinggi mengimbangi volume yang lebih rendah, terutama di pasar-pasar utama seperti India, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Perusahaan melaporkan laba sebesar 87 sen per saham, melampaui estimasi analis sebesar 83 sen, dan pendapatan yang sebanding sebesar $12,62 miliar, sedikit di atas perkiraan $12,54 miliar, menurut data yang dikumpulkan oleh LSEG.
Gula asli, politik asli
Peralihan ke gula tebu terjadi di tengah meningkatnya pengawasan kesehatan di Amerika Serikat.
Merek-merek makanan berada di bawah tekanan dari kampanye ‘Make America Healthy Again’ yang digagas Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr., yang menganjurkan pilihan makanan dan minuman yang lebih bersih dan minim olahan.
Bahkan Presiden AS Donald Trump turut berkomentar minggu lalu, menyatakan bahwa Coca-Cola telah setuju untuk menggunakan gula tebu asli dalam produk-produk Amerika, sesuatu yang sudah dilakukan perusahaan tersebut di negara-negara seperti Meksiko, di mana ‘Mexican Coke’ dengan gula tebu populer dan dijual dalam botol kaca.
CEO James Quincey mengonfirmasi berita tersebut dalam panggilan pasca-laba, mengatakan produk baru tersebut akan melengkapi jajaran produk yang ada, bukan menggantikannya.
"Kami ingin menggunakan seluruh pilihan pemanis yang tersedia," ujarnya.
Namun, langkah ini bukannya tanpa biaya.
Analis industri mengatakan kepada Reuters bahwa beralih ke gula tebu akan meningkatkan biaya produksi dan membutuhkan penyesuaian rantai pasokan yang besar.
Di saat tarif aluminium di bawah Trump telah berlipat ganda menjadi 50 persen, Coca-Cola telah bereksperimen dengan kemasan yang terjangkau seperti botol plastik untuk mengurangi tekanan biaya.
Harga tinggi, volume menurun
Coca-Cola menghadapi penurunan permintaan konsumen.
Volume penjualan turun 1 persen pada kuartal tersebut, setelah meningkat secara stabil pada dua kuartal sebelumnya, meskipun mencatatkan kinerja keuangan yang kuat.
Permintaan yang melemah di Meksiko, India, dan di kalangan konsumen AS mendorong penurunan ini, terutama di kalangan kelompok berpenghasilan rendah yang merasakan tekanan inflasi.
Quincey mengakui tantangan tersebut, mencatat bahwa ketidakpastian dan tekanan yang berkelanjutan pada beberapa segmen sosial ekonomi memengaruhi pola pembelian.
Hal ini terjadi setelah kemerosotan terkait boikot awal tahun ini di Amerika Utara dan Meksiko, menyusul video viral yang secara keliru mengklaim perusahaan telah melaporkan karyawan Latino ke otoritas imigrasi.
Meskipun Reuters tidak menemukan bukti publik atas pelaporan tersebut, dampaknya terhadap penjualan memang nyata.
Perusahaan mengatakan, “reaksi negatif tersebut kini sebagian besar telah teratasi."
Namun, kenaikan harga sebesar 6 persen membantu mengimbangi penurunan volume, terutama di pasar yang sensitif terhadap inflasi.
Para pemenangnya: Coca-Cola Zero Sugar dan penjualan internasional.
Di tengah dinamika yang berubah, satu produk muncul sebagai pemenang yang jelas, Coca-Cola Zero Sugar, yang mengalami lonjakan volume sebesar 14 persen secara global, didorong oleh konsumen yang sadar kesehatan di seluruh wilayah.
Menariknya, sekitar 61 persen pendapatan Coca-Cola berasal dari pasar internasional, yang terbukti lebih tangguh daripada AS.
Dolar yang melemah juga membantu perusahaan tetap berada di jalur yang tepat untuk mencapai target pertumbuhan laba tahunan tertinggi sebesar 2 hingga 3 persen.
Intinya
Meskipun rumor seputar gula tebu Coca-Cola menjadi berita utama, para analis mengatakan bahwa inti permasalahan sebenarnya terletak pada kekuatan harga Coca-Cola.
"Pertumbuhan lebih disebabkan oleh perubahan harga yang meningkat, bukan volume penjualan," kata Jay Woods, Kepala Strategi Global di Freedom Capital Markets, kepada Reuters.
Pada perdagangan siang hari Selasa, saham Coca-Cola turun tipis 1 persen menjadi $69,29.
Namun, dengan perubahan kebiasaan konsumen, dorongan politik, dan tekanan pasar global, satu hal yang jelas: bahkan merek minuman bersoda paling ikonik di dunia pun tak mampu berdiam diri.
(***)
