RIAU24.COM - Parade militer, pesta jalanan dan penampilan balkon oleh keluarga kerajaan pada hari Senin akan memulai empat hari perayaan Inggris untuk menandai 80 tahun sejak berakhirnya Perang Dunia II.
Raja Charles III, Perdana Menteri Keir Starmer dan ribuan penonton akan menyaksikan personel NATO dari AS, Prancis dan Jerman, bersama dengan pasukan Ukraina, dalam prosesi militer yang akan dimulai dengan pidato kemenangan Winston Churchill tahun 1945, yang disuarakan oleh aktor Timothy Spall.
“Ketika negara-negara Eropa bersiap untuk merayakan Hari Kemenangan di Eropa (VE) pada 8 Mei, perang di Ukraina adalah pengingat bahwa perdamaian tidak pernah bisa diterima begitu saja", kata Charles kepada parlemen Italia bulan lalu.
"Hari ini, sayangnya, gema dari masa-masa itu yang sangat kami harapkan telah diserahkan ke dalam sejarah, bergema di seluruh benua kami," kata raja.
Prosesi hari Senin akan memuncak dengan terbang melewati tim aerobatik Red Arrows dan 23 pesawat militer saat ini dan bersejarah, yang akan disaksikan oleh raja berusia 76 tahun dan bangsawan lain yang bekerja dari balkon Istana Buckingham.
Dari balkon yang sama pada 8 Mei 1945, Raja George VI dan Ratu Elizabeth bersama putri mereka Putri Elizabeth dan Margaret, dan Perdana Menteri Churchill saat itu menyambut puluhan ribu warga London merayakan apa yang dinyatakan Churchill sebagai hari kemenangan di Eropa.
Malam itu, kedua putri, yang saat itu berusia 19 dan 14 tahun, diizinkan meninggalkan istana dan bergabung dengan kerumunan yang bergembira secara penyamaran.
Sekitar 40 tahun kemudian, Elizabeth, yang saat itu menjadi ratu, menggambarkan malam itu sebagai salah satu yang paling berkesan dalam hidupnya.
Bunga poppy, pub, dan pesta
Peringatan tahun ini akan menjadi lebih pedih mengingat memudarnya ‘Generasi Terhebat.’
“Ini akan menjadi peringatan besar terakhir di manasiapa pun yang benar-benar bertugas dalam Perang Dunia Kedua," kata spesialis monarki Robert Hazell dari University College London kepada AFP.
Istana Buckingham pada hari Senin akan menyelenggarakan resepsi untuk merayakan para veteran dan orang-orang dari generasi Perang Dunia II.
Jumlah mereka berkurang, membuat generasi muda semakin terputus dari konflik yang mengguncang benua itu dari tahun 1939 hingga 1945.
"Penting untuk mengingat beberapa iblis malang yang tidak berhasil seperti saya," kata Veteran Angkatan Udara Kerajaan Dennis Bishop yang berusia 99 tahun kepada AFP.
Tindakan pertama pada Senin pagi yang dingin di London adalah menggantungkan dua bendera Union Jack besar di tugu peringatan perang Cenotaph yang menghormati korban perang Inggris.
Jalan-jalan pusat London yang biasanya ramai sepi, kecuali The Mall di luar Istana Buckingham, di mana ratusan orang mendirikan kemah dengan kursi dan permadani.
"Sangat emosional berada di sini hari ini. Delapan puluh tahun kedamaian dan ketenangan pikiran, saya tidak tahu apakah kita mengerti pencapaian apa itu. Di mana kita akan berada tanpa mereka?" kata Patrick Beacon, 76, yang tiba bersama istrinya sekitar pukul 7 pagi (0600 GMT) untuk mendapatkan pemandangan terbaik.
'Hutang terima kasih'
Di antara acara lainnya, akan ada pesta di HMS Belfast, salah satu dari sedikit kapal perang Inggris yang selamat dari Perang Dunia II, yang ditambatkan di tepi Sungai Thames.
Dan orang-orang diundang untuk mengambil bagian dalam ratusan pesta, piknik, instalasi, dan peringatan lain yang akan berlangsung di seluruh negeri sepanjang minggu hingga Hari VE pada hari Kamis.
Pada hari Selasa, Ratu Camilla akan mengunjungi instalasi seni sekitar 30.000 bunga poppy merah keramik, simbol peringatan bagi orang yang tewas perang, di Menara London yang ikonik.
Perayaan akan berakhir pada hari Kamis dengan keheningan nasional selama dua menit, yang diamati oleh bangsawan dan di gedung-gedung pemerintah pada siang hari.
Raja Charles, yang telah menjalani perawatan untuk kanker selama lebih dari setahun, dan Ratu Camilla akan menghadiri kebaktian syukur di Westminster Abbey, diikuti dengan konser di Horse Guards Parade London.
Keluarga kerajaan berharap tidak ada yang akan mengurangi atau mengalihkan perhatian dari perayaan setelah Pangeran Harry, putra bungsu Charles, memberikan wawancara mengejutkan pada hari Jumat, menurut media Inggris.
Pub di seluruh negeri telah diizinkan untuk tetap buka dua jam kemudian sebagai bagian dari perayaan.
"Kami berhutang budi kepada mereka yang siap untuk melakukan pengorbanan tertinggi untuk negara kami," tulis Perdana Menteri Keir Starmer pada X Minggu malam.
(***)
