RIAU24.COM - Pemerintahan Presiden AS Joe Biden akan mengalihkan bantuan militer senilai $ 95 juta yang dialokasikan untuk Mesir ke Lebanon, yang menghadapi ancaman dari Hizbullah dan aktor non-negara lainnya dan menegakkan gencatan senjata dengan Israel, menurut sebuah dokumen yang dilihat oleh Reuters pada hari Senin.
Pemberitahuan Departemen Luar Negeri kepada Kongres tentang pergeseran yang direncanakan menyebut angkatan bersenjata Lebanon sebagai mitra utama dalam menegakkan perjanjian Israel-Lebanon pada 27 November 2024 untuk menghentikan permusuhan dan untuk mencegah Hizbullah mengancam Israel.
Langkah itu dilakukan setelah beberapa rekan Demokrat Biden di Kongres menyatakan keprihatinan mendalam tentang catatan hak asasi manusia Mesir, terutama penangkapan ribuan tahanan politik.
Menanggapi pertanyaan tentang pendanaan yang diprogram ulang, juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan departemen itu masih bergerak maju dengan pembiayaan militer asing untuk Mesir dan mengatakan penilaian bahwa Kairo telah membuat kemajuan pada tahanan politik tidak berubah.
Kedutaan Besar Mesir di Washington tidak menanggapi permintaan komentar.
Pada bulan September, Departemen Luar Negeri mengatakan pemerintahan Biden mengesampingkan kondisi hak asasi manusia pada bantuan militer ke Mesir, memberikan Kairo alokasi penuh sebesar $ 1,3 miliar, termasuk $ 95 juta yang terkait secara khusus dengan kemajuan Mesir dalam pembebasan tahanan politik.
Pemberitahuan itu tidak menguraikan bahwa $ 95 juta adalah dana itu secara khusus, tetapi seorang pembantu kongres mengatakan dia tidak percaya jumlah itu kebetulan.
Mesir telah menjadi mitra penting dalam upaya pemerintahan Biden untuk mendapatkan lebih banyak bantuan ke Gaza dan telah membantu menengahi upaya yang sejauh ini gagal untuk mengamankan gencatan senjata antara Israel dan Hamas.
Keputusan September tentang uang untuk Mesir memicu keberatan dari dalam Kongres, termasuk dari, opens new tab Senator Demokrat Chris Murphy dan Chris Coons, keduanya anggota senior Komite Hubungan Luar Negeri, yang merilis pernyataan bersama yang mengecam keputusan tersebut.
Murphy mengatakan dia menyambut baik keputusan untuk mengalihkan pendanaan ke Lebanon.
"Bantuan militer kami harus memajukan nilai-nilai AS dan kepentingan keamanan nasional di Timur Tengah bukan secara refleks memberi penghargaan kepada pemerintah Mesir, meskipun gagal memenuhi persyaratan hak asasi manusia yang ditetapkan oleh Kongres," katanya dalam sebuah pernyataan.
Menurut dokumen Departemen Luar Negeri, dana tersebut akan tersedia untuk memprofesionalkan Angkatan Bersenjata Lebanon, memperkuat keamanan perbatasan, memerangi terorisme dan mengatasi persyaratan keamanan yang terpengaruh oleh pergeseran kekuasaan di Suriah.
"Amerika Serikat tetap menjadi mitra keamanan pilihan Lebanon, dan dukungan AS kepada LAF secara langsung membantu mengamankan Lebanon dan wilayah Levant yang lebih luas," kata pemberitahuan itu.
Memperkuat tentara Lebanon juga dapat membantu memastikan transisi Suriah tidak terganggu oleh kelompok Islam Syiah Hizbullah yang didukung Iran, yang sebelumnya memainkan peran utama dalam menopang Assad selama perang saudara Suriah.
Di bawah undang-undang AS, Kongres memiliki waktu 15 hari untuk menolak realokasi bantuan militer, tetapi seorang pembantu kongres yang akrab dengan proses tersebut berkomentar pada hari Senin bahwa dia berharap anggota parlemen akan menyambut baik pergeseran dana pemerintah ke Lebanon.
"Ini adalah cara untuk mengatakan, 'Pendanaan yang tidak benar-benar pantas dan tidak benar-benar dibutuhkan Mesir, mari kita program ulang dan letakkan ini di tempat yang lebih baik,'" kata ajudan itu kepada Reuters, meminta anonimitas untuk berbicara secara bebas.
(***)
