RIAU24.COM - Sebuah studi tentang asal-usul Covid 19 telah menunjukkan bahwa virus menyebar melalui perdagangan satwa liar dan tidak berpindah langsung dari kelelawar ke manusia.
Para peneliti menunjukkan bahwa ini mirip dengan apa yang terjadi dengan wabah SARS pada tahun 2002.
Studi ini dilakukan oleh para peneliti di University of California, San Diego School of Medicine dan diterbitkan dalam jurnal Cell pada 7 Mei 2025.
Menurut para penulis, prekursor virus SARS-CoV-2 telah menempuh jarak lebih dari 2.700 kilometer sebelum terdeteksi di Wuhan, China.
Mereka menyatakan dalam makalah itu bahwa virus itu berasal dari kelelawar dari China barat atau Laos utara dan menyebar dengan sangat cepat.
Penyebaran virus yang begitu cepat tidak mungkin dilakukan melalui proses alami, yaitu penyebaran dari inang utamanya, kelelawar tapal kuda.
"Kami menunjukkan bahwa SARS-CoV-1 asli beredar di China Barat, hanya satu hingga dua tahun sebelum munculnya SARS di Provinsi Guangdong, China Tengah Selatan, dan SARS-CoV-2 di China Barat atau Laos Utara, hanya lima hingga tujuh tahun sebelum munculnya Covid 19 di Wuhan," kata penulis studi Jonathan Pekar, seorang peneliti pascadoktoral di University of Edinburgh.
Kecepatan penyebaran virus mendorong penulis untuk menyimpulkan bahwa limpahan zoonosis terjadi, yaitu, melompat dari hewan ke manusia, menggagalkan teori asal laboratorium.
"Studi saat ini memberikan bukti terkuat hingga saat ini bahwa SARS-CoV-2 berhasil sampai ke manusia dengan cara yang sama," kata para ilmuwan.
Para penulis menulis bahwa kelelawar tapal kuda adalah inang utama sarbecovirus. Meskipun virus tidak membahayakan kelelawar, mereka dapat terbukti mematikan ketika mereka membuat antarspesies melompat ke manusia.
Para peneliti menyatakan bahwa virus yang mirip dengan SARS-CoV-2 sebelumnya telah ditemukan pada luwak palem dan anjing rakun di China selatan.
Michael Worobey, profesor ekologi dan biologi evolusi di University of Arizona, "Selama lebih dari dua dekade, komunitas ilmiah telah menyimpulkan bahwa perdagangan satwa liar hidup adalah bagaimana ratusan mil itu ditempuh. Kami melihat pola yang persis sama dengan SARS-CoV-2."
Sarbecovirus telah ada selama 1.000 tahun
Para penulis lebih lanjut menunjukkan bahwa sarbecovirus yang mirip dengan SARS-CoV-1, telah ada di China barat dan Asia Tenggara selama lebih dari 1.000 tahun. Tapi mereka bepergian hanya sebanyak kelelawar tapal kuda bepergian.
Studi ini juga membantah teori asal laboratorium, menyatakan bahwa sementara ada kekhawatiran bahwa jarak antara Wuhan dan reservoir virus kelelawar terlalu ekstrem untuk asal zoonosis, itu telah terjadi sebelumnya.
"Makalah ini menunjukkan bahwa itu tidak biasa dan, pada kenyataannya, sangat mirip dengan kemunculan SARS-CoV-1 pada tahun 2002," kata rekan penulis senior Joel Wertheim.
(***)
