RIAU24.COM - Sebuah laporan dari Wall Street Journal (WSJ) mengklaim bahwa Washington sedang mempertimbangkan untuk mengurangi kehadiran militernya di Korea Selatan.
Namun, laporan dari Seoul menunjukkan bahwa Kementerian Pertahanan Korea Selatan belum menerima komunikasi resmi apa pun dari Washington.
Jika laporan tersebut benar, Washington sedang meninjau usulan untuk menarik sekitar 4.500 tentara dari Korea Selatan.
Ada sekitar 28.500 tentara yang ditempatkan di Korea Utara, bagian dari Pasukan Amerika Serikat di Korea (USFK).
Pasukan ini berfungsi sebagai pencegah penting bagi Korea Utara yang bersenjata nuklir.
Mereka mengorganisasi dan berpartisipasi dalam operasi dan latihan gabungan sebagai bagian dari kerja sama keamanan trilateral antara Amerika Serikat, Korea Selatan, dan Jepang.
Laporan di WSJ juga menyatakan bahwa Washington berencana untuk merelokasi pasukan ini ke wilayah lain di kawasan Indo-Pasifik, seperti Guam.
Meskipun tidak ada laporan resmi konkret yang mengonfirmasi hal ini, retorika Trump menunjukkan hal yang sama.
Trump secara historis menyebut Korea Selatan sebagai 'mesin uang' pada bulan Oktober sebelum masa jabatan keduanya di Gedung Putih.
Saat itu ia bersikeras bahwa jika ia menjadi Presiden berikutnya, Korea Selatan harus membayar miliaran dolar lagi untuk menampung Angkatan Darat Amerika.
AS dan Korea Selatan menyepakati kesepakatan baru yang menaikkan biaya penempatan tentara AS di Korea Selatan sebesar 8,3 persen menjadi $1,1 miliar pada tahun 2026.
Ancaman Korea Utara yang terus meningkat
Seorang peneliti senior dari Carnegie Endowment, sebuah lembaga pemikir internasional, menyatakan bahwa Korea Utara berada dalam 'posisi strategis terkuat dalam beberapa dekade'.
Menurut laporan intelijen Badan Intelijen Pertahanan Amerika Serikat, 'Penilaian Ancaman Seluruh Dunia 2025', Korea Utara sudah pasti berada dalam posisi untuk melancarkan perang yang berkepanjangan.
Kini, negara itu telah mengembangkan rudal balistik antarbenua (ICBM) yang mampu menjangkau wilayah Amerika Serikat bagian daratan.
Pakar militer di Korea Selatan yakin bahwa negara itu secara aktif menerima bantuan dari Rusia, termasuk kerja sama militer, sistem rudal permukaan-ke-udara SA-22, dan peralatan perang elektronik.
Negara itu juga membalasnya dengan memberikan dukungan militer dan material kepada Rusia untuk melawan Ukraina.
Kedua negara ini juga menandatangani perjanjian Kemitraan Strategis Komprehensif tahun lalu.
Uji coba rudal dan tindakan provokatif yang sering terjadi telah meningkatkan ketegangan di kawasan tersebut.
Di sisi lain, ketergantungan ekonomi dan politik Korea Utara yang kritis terhadap Tiongkok mendukung hubungan bilateral antara keduanya.
Kehadiran pasukan militer AS bertindak sebagai pencegah untuk mengisyaratkan kepada Pyongyang bahwa setiap agresi akan dibalas dengan respons militer yang kuat.
Dinamika dan Risiko Penangkalan
Prakarsa Keamanan Indo-Pasifik (IPSI), dengan dukungan Badan Pengurangan Ancaman Pertahanan, menghasilkan laporan tentang kesiapan Amerika Serikat untuk pencegahan di kawasan tersebut.
Temuan laporan yang mencolok menunjukkan bahwa jika konflik dimulai dengan China atau Korea Utara, Amerika Serikat tidak akan dapat mencegah pihak lain, baik Korea Utara maupun China, untuk meningkatkan konflik.
Apa yang bisa dimulai dari satu titik api dapat meningkat menjadi lebih banyak lagi.
Konflik AS-Korea Selatan dengan Korea Utara dapat dengan cepat meluas menjadi Perang Nuklir.
Titik api lainnya, seperti Taiwan, juga menghadapi tekanan militer, diplomatik, dan informasi yang meningkat dari China terhadap tujuan jangka panjangnya untuk penyatuan.
Korea Utara terus mendukung program senjata nuklirnya dengan meningkatkan plutonium dan uranium yang sangat diperkaya, menambah persenjataannya.
Jenderal Xavier T. Brunson, komandan Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa, Komando Pasukan Gabungan, dan Pasukan Amerika Serikat di Korea, bertemu dengan Jenderal Ken-ichiro Nagumo, komandan Komando Operasi Gabungan Jepang, pada tanggal 20 Mei.
Brunson menegaskan kembali bahwa USFK berkomitmen untuk menjaga momentum kerja sama trilateral.
"Kemitraan antara Amerika Serikat, Republik Korea, dan Jepang berkembang melampaui langkah-langkah membangun kepercayaan dan semakin matang menjadi landasan stabilitas regional," kata Brunson.
Mempertahankan pencegahan yang kredibel dalam menghadapi ambisi nuklir Korea Utara tetap menjadi tantangan bagi Amerika Serikat.
Namun, pengurangan tidak selalu berarti pengurangan pencegahan; AS mungkin dapat membenarkan pengurangan ini dengan mengutip teknologi canggih dan peningkatan pengeluaran militer Korea Selatan.
Namun, hal ini berpotensi membuat China dan Korea Utara semakin berani, sehingga mengganggu keseimbangan kekuatan di kawasan tersebut.
Dalam situasi konflik, Amerika Serikat kemungkinan akan menghadapi tantangan operasional dan strategis di Indo-Pasifik dan Semenanjung Korea.
(***)
