RIAU24.COM - Sebuah peringatan telah dikeluarkan untuk Amerika, menurut sebuah studi baru-baru ini dari Virginia Tech, yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences, dengan tiga negara bagian, Washington, Alaska, dan Hawaii, kemungkinan besar akan mengalami megatsunami dalam lima dekade ke depan.
Ombak besar, jauh lebih kuat dari tsunami biasanya, dapat mencapai ketinggian hingga 1.000 kaki, mengancam kota-kota pesisir dan bangunan.
Apa itu megatsunami?
Megatsunami sangat berbeda dari tsunami pada umumnya.
Sementara yang terakhir terutama disebabkan oleh gempa bumi di bawah laut dan biasanya menghasilkan gelombang setinggi sekitar 30 kaki, megatsunami dapat disebabkan oleh tanah longsor, letusan gunung berapi, atau gerakan glasial dan memiliki perpindahan air yang jauh lebih besar dan efek destruktif.
Ada megatsunami di Teluk Lituya di Alaska pada bulan Oktober 1936 dengan ketinggian run-up hingga 150 meter (490 kaki) pada ketinggian maksimum di Crillon Inlet di kepala teluk.
Keempat saksi ombak di Teluk Lituya sendiri semuanya selamat dan menceritakannya setinggi antara 30 dan 76 meter (100 dan 250 kaki).
Bahaya utama di Washington muncul dari Zona Subduksi Cascadia, patahan geologis yang membentang dari California Utara ke British Columbia.
Para ilmuwan percaya setidaknya ada kemungkinan 15% gempa bumi berkekuatan 8 atau lebih tinggi yang melanda wilayah tersebut dalam lima dekade ke depan.
Jika itu terjadi, penurunan tanah yang dihasilkan hingga 6,5 kaki di beberapa tempat dapat secara drastis memperluas zona banjir pesisir.
Gempa semacam itu kemungkinan akan menghasilkan gelombang besar yang mampu membanjiri seluruh kota dan kota pesisir.
Alaska berisiko dua kali lipat. Duduk di Cincin Api Pasifik yang aktif secara seismik, rentan terhadap gempa bumi besar, terutama di sepanjang Kepulauan Aleutian. Tetapi juga terkena risiko pemanasan global yang kurang diketahui.
Ketika gletser mencair dengan kecepatan yang meningkat dengan cepat, lereng yang sebelumnya distabilkan oleh es menyerah, meningkatkan risiko tanah longsor besar ke laut.
Keruntuhan yang tidak terkendali ini dapat menghasilkan gelombang yang cukup kuat untuk menghancurkan komunitas pesisir jauh di luar Alaska itu sendiri.
Medan vulkanik Hawaii adalah ancaman dari jenis yang berbeda.
Tanah longsor di seluruh area dari runtuhnya sayap vulkanik, ketika sayap gunung berapi runtuh dan meluncur ke lautan berpotensi melepaskan gelombang besar.
Insiden semacam itu telah terjadi di masa lalu, menurut sejarah, dan para peneliti mengatakan itu mungkin terjadi lagi.
Studi ini menekankan perlunya kesiapan, dan dengan timbulnya bencana ini yang tidak pasti dan mungkin tiba-tiba, pengeluaran untuk sistem peringatan dini, kesiapsiagaan evakuasi, dan kampanye pendidikan publik sangat penting.
Risiko dan prosedur perlu diajarkan kepada masyarakat, terutama mereka yang tinggal di daerah pesisir dataran rendah.
Para ahli juga menunjuk pada meningkatnya kontribusi perubahan iklim dalam meningkatkan bencana alam.
Pemanasan global dan naiknya laut dapat membuat dampak tsunami lebih merusak, memperluas luas dan kekuatan gelombang yang masuk.
Konvergensi aktivitas seismik dan perubahan lingkungan ini membuat perencanaan dan ketahanan jangka panjang lebih penting dari sebelumnya.
(***)
