RIAU24.COM - Jumlah korban tewas akibat badai musim dingin yang kuat di Amerika Serikat tengah dan timur telah meningkat menjadi setidaknya 14, pernyataan para pejabat Senin, setelah banjir, angin kencang dan suhu yang sangat dingin menyapu wilayah itu.
Layanan Cuaca Nasional (NWS) memperingatkan pada hari Senin tentang sistem badai musim dingin yang membawa udara Arktik yang akan menyebabkan rekor dingin, dengan angin dingin diperkirakan akan mencapai serendah -60 derajat Fahrenheit (-51 derajat Celcius) di Montana dan North Dakota.
"Saya punya kabar yang lebih sulit. Jumlah korban tewas di Kentucky sekarang telah meningkat menjadi 12," kata Gubernur Kentucky Andy Beshear dalam sebuah posting media sosial pada hari Senin, meningkatkan jumlah korban dari delapan sehari sebelumnya.
Gubernur Virginia Barat Patrick Morrisey mengatakan pada hari Senin bahwa negara bagiannya juga telah melihat setidaknya satu kematian akibat cuaca.
"Kami memiliki satu kematian yang dikonfirmasi saat ini," katanya dalam konferensi pers, memperingatkan bahwa banjir lebih lanjut diperkirakan.
"Masih ada beberapa orang yang hilang," tambahnya.
Selain itu, satu orang meninggal di kota selatan Atlanta, Georgia. Korban tewas ketika pohon sangat besar tumbang di rumahnya Minggu pagi, kata petugas pemadam kebakaran Scott Powell kepada media lokal.
“Sebagian besar korban tewas di Kentucky,” kata Beshear dalam konferensi pers sebelumnya, tenggelam ketika terjebak di dalam kendaraan mereka oleh air banjir yang naik dengan cepat. Para korban termasuk seorang ibu dan anaknya.
Gubernur mendesak orang-orang untuk menjauh dari jalan di seluruh negara bagian, di mana otoritas lokal dan federal telah menyatakan keadaan darurat.
Beshear mengatakan lebih dari 1.000 orang telah diselamatkan oleh responden pertama dalam waktu 24 jam.
Dalam peringatan Senin, NWS memperingatkan bahwa sistem cuaca dingin akan berdampak pada area yang luas, mengirim suhu turun di dataran tengah, pesisir timur dan sejauh selatan pantai Teluk.
"Massa udara Arktik yang dingin diperkirakan akan terus berdampak pada AS utara-tengah sementara juga menyebar lebih jauh ke selatan dan timur selama beberapa hari ke depan," kata peringatan itu.
Listrik ke ribuan rumah telah dipulihkan pada hari Senin, tetapi lebih dari 50.000 pelanggan tetap tanpa listrik di negara bagian Virginia Barat, Pennsylvania dan Maryland, menurut situs web pemantauan poweroutage.us.
(***)
