RIAU24.COM - Pemerintahan Presiden Donald Trump pada hari Sabtu membuat wartawan di Voice of America dan penyiaran lain yang didanai AS cuti, tiba-tiba membekukan outlet berusia puluhan tahun yang telah lama dipandang penting untuk melawan serangan informasi Rusia dan China.
Ratusan staf di VOA, Radio Free Asia, Radio Free Europe dan outlet lainnya menerima email akhir pekan yang mengatakan bahwa mereka akan dilarang masuk ke kantor mereka dan harus menyerahkan izin pers dan peralatan yang dikeluarkan kantor.
Trump, yang telah menghapus badan bantuan global AS dan Departemen Pendidikan, pada hari Jumat mengeluarkan perintah eksekutif yang mencantumkan Badan Media Global AS sebagai salah satu elemen birokrasi federal yang telah ditentukan presiden tidak perlu.
Kari Lake, pendukung Trump yang bertanggung jawab atas agensi media setelah dia kalah dalam tawaran Senat AS, mengatakan dalam sebuah email kepada outlet bahwa uang hibah federal tidak lagi memengaruhi prioritas lembaga.
Gedung Putih mengatakan pemotongan itu akan memastikan pembayar pajak tidak lagi terikat dengan propaganda radikal, menandai pergeseran nada dramatis terhadap jaringan yang didirikan untuk memperluas pengaruh AS ke luar negeri.
Pejabat pers Gedung Putih Harrison Fields menulis selamat tinggal pada X dalam 20 bahasa, sebuah pukulan pada liputan multibahasa outlet tersebut.
Direktur VOA Michael Abramowitz mengatakan dia termasuk di antara 1.300 staf yang ditempatkan cuti hari Sabtu.
"VOA membutuhkan reformasi yang bijaksana, dan kami telah membuat kemajuan dalam hal itu. Tetapi tindakan hari ini akan membuat Voice of America tidak dapat menjalankan misi vitalnya," katanya di Facebook, mencatat bahwa liputannya dalam 48 bahasa menjangkau 360 juta orang setiap minggu.
Kepala Radio Free Europe/Radio Liberty, yang mulai menyiarkan ke blok Soviet selama Perang Dingin, menyebut pembatalan pendanaan hadiah besar untuk musuh-musuh Amerika.
"Ayatollah Iran, pemimpin komunis China, dan otokrat di Moskow dan Minsk akan merayakan kematian RFE/RL setelah 75 tahun," kata presidennya, Stephen Capus, dalam sebuah pernyataan.
Pelaporan tanpa sensor
Media yang didanai AS telah mengarahkan kembali diri mereka sendiri sejak akhir Perang Dingin, menjatuhkan sebagian besar program yang diarahkan ke negara-negara Eropa Tengah dan Timur yang baru demokratis dan berfokus pada Rusia dan China.
Media yang didanai pemerintah Tiongkok telah memperluas jangkauan mereka secara tajam selama dekade terakhir, termasuk dengan menawarkan layanan gratis kepada outlet di negara berkembang yang seharusnya membayar untuk kantor berita Barat.
Radio Free Asia, yang didirikan pada tahun 1996, melihat misinya untuk menyediakan pelaporan tanpa sensor ke negara-negara tanpa media bebas, termasuk Cina, Myanmar, Korea Utara, dan Vietnam.
Outlet memiliki firewall editorial, dengan jaminan independensi yang dinyatakan meskipun ada dana pemerintah.
Kebijakan itu telah membuat marah beberapa orang di sekitar Trump, yang telah lama mencela media dan menyarankan bahwa outlet yang didanai pemerintah harus mempromosikan kebijakannya.
Langkah untuk mengakhiri media yang didanai AS kemungkinan akan menghadapi tantangan, seperti pemotongan besar Trump lainnya. Kongres, bukan presiden, memiliki kekuasaan konstitusional, dan Radio Free Asia khususnya telah menikmati dukungan bipartisan di masa lalu.
'Kekacauan'
Kelompok advokasi Reporters Without Borders mengutuk keputusan itu, dengan mengatakan itu, "mengancam kebebasan pers di seluruh dunia dan meniadakan 80 tahun sejarah Amerika dalam mendukung aliran informasi yang bebas."
Gregory Meeks, anggota Kongres teratas dari Partai Demokrat di Komite Urusan Luar Negeri DPR, dan anggota kongres senior dari Partai Demokrat Lois Frankel mengatakan dalam sebuah pernyataan bersama bahwa langkah Trump akan menyebabkan kerusakan abadi pada upaya AS untuk melawan propaganda di seluruh dunia.
Seorang karyawan VOA, yang meminta anonimitas, menggambarkan pesan hari Sabtu sebagai contoh sempurna dari kekacauan dan sifat proses yang tidak siap, dengan staf VOA berasumsi bahwa program terjadwal tidak aktif tetapi tidak diberitahukan secara langsung.
Seorang karyawan Radio Free Asia mengatakan, "Ini bukan hanya tentang kehilangan penghasilan Anda. Kami memiliki staf dan kontraktor yang khawatir akan keselamatan mereka. Kami memiliki wartawan yang bekerja di bawah radar di negara-negara otoriter di Asia. Kami memiliki staf di AS yang takut dideportasi jika visa kerja mereka tidak lagi berlaku."
"Memusnahkan kita dengan pukulan pena sungguh mengerikan," pungkasnya.
(***)
