RIAU24.COM - Orang pertama yang terjangkit flu burung H5N1 parah di Amerika Serikat (AS) meninggal dunia, menurut Departemen Kesehatan Louisiana, kasus ini adalah kematian manusia pertama akibat flu burung di AS.
Pasien dilaporkan berusia 65 tahun dan memiliki kondisi medis yang mendasarinya. Ia dirawat di rumah sakit karena flu setelah terpapar kawanan burung di halaman rumahnya.
Pejabat kesehatan Louisiana mengatakan bahwa penyelidikan mereka tidak menemukan kasus manusia lain yang terkait dengan infeksi pasien ini. Sementara itu para ahli telah memperingatkan bahwa virus H5N1 bisa memicu infeksi fatal.
"Kami telah mempelajari silsilah virus ini selama 25 tahun, dan ini mungkin bentuk virus yang paling ganas yang pernah kami lihat. Jadi fakta bahwa virus ini akhirnya menyebabkan infeksi yang fatal di sini merupakan hal yang tragis tetapi tidak mengejutkan," kata Dr Richard Webby, yang memimpin Pusat Kolaborasi Organisasi Kesehatan Dunia untuk Studi Ekologi Influenza pada Hewan dan Burung di Rumah Sakit Penelitian Anak St Jude, dikutip CNN.
Sejak 2003, telah dilaporkan sekitar 900 kasus infeksi flu burung pada manusia di seluruh dunia, dan sekitar setengahnya telah meninggal, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Hal ini berarti virus tersebut memiliki tingkat kematian kasus sebesar 50 persen, yang membuatnya sangat mematikan.
Akan tetapi para ahli tidak benar-benar berpikir virus itu membunuh setengah dari orang yang terinfeksi. Meskipun tingkat kematian kasus sebenarnya 10 kali lebih rendah, sekitar 5 persen, virus ini tetap merupakan virus yang serius untuk dilawan.
Sebuah studi terkini oleh para ilmuwan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS terhadap 46 kasus manusia pertama H5N1 di AS tahun lalu menemukan bahwa hampir semuanya bersifat ringan, kecuali satu kasus yang terjadi setelah terpapar hewan ternak yang terinfeksi.
Pasien Louisiana terinfeksi virus flu burung H5N1 dengan subtipe D1.1, jenis yang beredar pada burung liar dan unggas. Jenis ini berbeda dengan varian yang beredar pada sapi perah.
Para ilmuwan tidak tahu apakah virus ini terkait dengan penyakit yang lebih parah pada manusia. D1.1 juga menginfeksi seorang remaja yang sakit kritis dan dirawat di rumah sakit di Kanada. Remaja tersebut, seorang gadis berusia 13 tahun, menerima perawatan intensif dan pulih, tetapi para peneliti tidak tahu bagaimana ia bisa terpapar.
Infeksi D1.1 juga telah diidentifikasi pada pekerja peternakan unggas di Washington. Kasus-kasus tersebut tampaknya lebih ringan. ***
