RIAU24.COM - Ratusan warga Kuba telah disewa oleh militer Rusia untuk berperang melawan Ukraina, sebuah laporan BBC mengklaim.
Kontrak militer Rusia yang menguntungkan adalah apa yang memaksa warga negara dari negara berpenghasilan rendah untuk bergabung dengan tentara, di mana mereka mendapatkan sekitar $ 2.000 per bulan.
Beberapa juga didorong oleh peluang yang lebih tinggi untuk mendapatkan tempat tinggal permanen atau kewarganegaraan di Rusia.
Rincian paspor dari 200 warga negara Kuba tersebut bocor secara online oleh kelompok yang berbasis di Ukraina bernama InformNapalm tahun lalu.
Pencarian Facebook dasar menunjukkan setidaknya 31 dari mereka saat ini tinggal di Rusia, sering memposting foto diri mereka mengenakan seragam militer Rusia, atau di lokasi yang memiliki rambu-rambu jalan Rusia atau plat nomor Rusia.
Bagi Rusia, membawa orang Kuba ke negara itu lebih mudah dan lugas. Kedua negara telah menjadi sekutu sejak masa Perang Dingin dan Kuba tidak memerlukan visa perjalanan untuk memasuki Rusia.
Karena Kuba dilanda krisis ekonomi besar-besaran, beberapa orang mungkin menganggap tawaran menguntungkan Rusia layak untuk dicoba.
Ini juga membantu Rusia merekrut lebih banyak orang ke dalam tentara yang dilaporkan telah menderita korban jiwa dalam ribuan sejak dimulainya perang di Ukraina.
Dorongan untuk mendaftarkan warga negara asing juga telah membantu Kremlin untuk menghindari mobilisasi pria Rusia, yang membawa risiko politik tertentu bagi Presiden Vladimir Putin.
Namun, tidak jelas berapa banyak warga negara Kuba yang telah bergabung dengan tentara Rusia sejauh ini.
Menurut seorang perwira Kuba di Rusia, beberapa pejuang Kuba telah dikerahkan di bagian Ukraina yang diduduki Rusia.
"Ketika tentara Rusia menduduki daerah-daerah di Ukraina, apa yang kami orang Kuba lakukan adalah mendukung tentara di kota-kota itu dan di daerah-daerah yang diduduki, itu saja," kata perwira itu.
Sebagian besar dari mereka telah bergabung dengan tentara Rusia melalui perekrut di media sosial.
Otoritas Kuba tidak senang
September lalu, pihak berwenang Kuba mengatakan mereka telah menangkap 17 orang sehubungan dengan upaya perekrutan.
Kemudian, duta besar Kuba untuk Rusia, Julio Antonio Garmendía Peña, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Havana tidak menentang orang-orang yang ingin hanya menandatangani kontrak dan secara hukum mengambil bagian dalam operasi ini bersama tentara Rusia.
Segera setelah itu, Menteri Luar Negeri Kuba Bruno Rodríguez Parrilla mengklarifikasi bahwa Havana menentang partisipasi warga Kuba dalam konflik apa pun.
(***)
